施餓鬼・塔婆供養施餓鬼 お盆の時期に多くのお寺では、施餓鬼会(せがきえ)と呼ばれる法要を営みます。 施餓鬼会は、餓鬼道に落ちて苦しんでいる霊を救うために、食べ物を施して供養する法要ですが、無縁仏(むえんぼとけ)を供養する法要でもあります。 あらゆる餓鬼や無縁仏に施しをすることで、その功徳が施主やその先祖にまで及び、それがそのまま先祖追善供養になっていく、というのが施餓鬼の意味です。 施しの心の大切さを教えてくれるとともに、先祖を供養することの大切さを学ぶことのできる行事です。 元々は時季を定めず行う行事ですが、お盆の時期に行うお寺が多く、お盆の行事と表裏一体の関係となりました。 塔婆供養 お盆の時、お墓に卒塔婆(そとうば)を立てることがあります。 これを塔婆供養といいます。 卒塔婆は梵語(ぼんご)で塔を意味します。 弟子がお釈迦さまの遺骨を分骨して、塔を建てて供養したと伝えられ、それがのちに五輪塔になり、５つの刻みを入れた卒塔婆になったとされています。 五輪とは、仏教の宇宙観の五大要素「空風火水地」を示しており、塔婆供養を行うことは、故人が自然界の宇宙と同化し、仏に成ることを意味しています。 塔婆には、故人の戒名や供養の年月日、施主の名前などを書きますので、あらかじめお寺の住職に依頼しておくことが必要です。 お礼は「御塔婆料」といって、お寺によって金額が決まっている場合が多いので、直接たずねるとよいでしょう。 浄土真宗では塔婆はもちいません。 地蔵盆 地蔵盆はお地蔵様の縁日である８月２４日を中心に行われる地蔵菩薩のお祭りのことです。 子供が主役になることが多く、子供のためのお祭りという性格を強く持ちます。 現在では２４日に限らず直近の土曜日、日曜日に行うことも多いです。 お地蔵様は子供を救い、子供の成長を助ける菩薩として、古くは平安時代から人々の信仰を集めてきました。 お地蔵様は町の辻に立っていたり、小さな地蔵堂にお祀りされたりしますが、地蔵盆ではお地蔵様の前掛けを新しくしたり、地域によってはお化粧したりし、地蔵盆用の提灯を飾ります。 地蔵盆では、子供はお菓子をもらったり、福引きをしたりして、一日楽しく過ごします。
